Riffa, Bahrain – Aroma persaingan kian menyengat di udara Bahrain. Timnas Indonesia bersiap menghadapi tantangan berat di Bahrain National Stadium, Kamis (10/10/2024) pukul 23.00 WIB. Laga melawan tuan rumah Bahrain dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 bukanlah sekedar perburuan tiga poin, melainkan momentum krusial bagi skuad Garuda untuk menorehkan sejarah baru di pentas sepakbola internasional.

Di bawah komando Shin Tae-yong (STY), Timnas Indonesia mengalami transformasi signifikan. Semangat juara dan mentalitas pemenang ditanamkan dalam jiwa setiap pemain. Hasilnya terlihat dari performa impresif di dua laga awal melawan Arab Saudi dan Australia. Meski harus puas dengan dua hasil imbang, namun permainan ciamik yang ditunjukkan Asnawi Mangkualam dkk. mampu membuat lawan ketar-ketir.

Kini, tantangan baru menanti di tanah Bahrain. Kenangan pahit kekalahan telak 0-10 pada Kualifikasi Piala Dunia 2014 masih membekas, namun STY menegaskan bahwa fokus tim bukan pada balas dendam. “Kita tidak boleh terbebani masa lalu. Fokus kita adalah pertandingan di depan mata dan bagaimana meraih hasil terbaik,” tegas pelatih asal Korea Selatan tersebut.

STY menyadari bahwa Bahrain bukanlah lawan yang mudah. Bermain di kandang sendiri dengan dukungan penuh suporter fanatik, Bahrain tentu ingin memanfaatkan setiap peluang untuk meraih kemenangan. Namun, STY percaya diri dengan kemampuan anak asuhnya. “Bahrain tim yang kuat, tapi kami juga memiliki kualitas. Dengan semangat juang, disiplin taktik, dan strategi yang tepat, kita bisa meraih hasil positif,” ujarnya optimis.

Image of Shin Taeyong memberikan instruksi kepada pemain Timnas Indonesia

Timnas Indonesia datang ke Bahrain dengan modal berharga. Selain performa apik di dua laga awal, kehadiran pemain-pemain abroad seperti Jordi Amat, Sandy Walsh, dan Shayne Pattynama semakin menambah kekuatan skuad Garuda. Ketiga pemain tersebut diharapkan mampu memberikan kontribusi signifikan dalam menjaga pertahanan maupun membantu serangan.

STY juga menekankan pentingnya mentalitas yang kuat dalam menghadapi tekanan pertandingan. “Kita harus berani bermain dengan percaya diri dan tidak mudah terprovokasi. Fokus pada permainan kita sendiri dan jalankan instruksi dengan disiplin,” pesannya kepada para pemain.

Pertandingan melawan Bahrain diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh drama. Kedua tim sama-sama berambisi meraih kemenangan demi mempertahankan asa lolos ke putaran selanjutnya. Bahrain ingin memanfaatkan status tuan rumah untuk mengamankan tiga poin, sementara Timnas Indonesia bertekad menciptakan kejutan dan membawa pulang poin berharga.

Lebih dari sekedar pertandingan sepakbola, laga ini juga menjadi pembuktian bagi Timnas Indonesia untuk menunjukkan kemajuan signifikan di bawah asuhan STY. Akankah skuad Garuda mampu menorehkan sejarah baru di tanah Bahrain? Ataukah Bahrain yang akan kembali menang dan mempermalukan Indonesia? Jawabannya akan terjawab dalam 90 menit pertandingan yang menegangkan. Yang pasti, seluruh masyarakat Indonesia akan memberikan dukungan penuh agar Asnawi Mangkualam dkk. bisa mempersembahkan hasil terbaik dan membuat bangga Indonesia.